El Dr. Gottfried Knoche nace en Alemania el día 17 de Marzo de 1813, en la
región de Halberstadt (antiguo Imperio Prusiano), ubicada en la actual región
alemana de Sajonia-Anhalt, donde se encuentra la famosa catedral gótica de
Halberstadt.Estudió en la universidad de Friburgo en 1837 y, posteriormente, trabajó en el hospital del mismo nombre.
Knoche emigró de Alemania a Venezuela en 1840 según algunos historiadores como invitado por algunos miembros de la colonia Alemana (La casa Blohm de La Guaira ) y según otros autores (Hellmund Straka) como exiliado político. para domiciliarse en La Guaira .
El 22 de Julio 1845 recibe la revalidación de su título, por parte de la
Universidad Central de Venezuela durante el gobierno del general Juan
Crisóstomo Falcón. Se dice que fue
miembro fundador del Hospital San Juan de Dios, en La Guaira entre 1854 y 1856.
El desaparecido Hospital San Juan de Dios de La Guaira estaba ubicado junto a
la Catedral San Pedro Apóstol
Una vez establecido en
la Guaira decide a traer a vivir a su esposa, y con ella a los niñas, Josephine
Weimann, y Amalie Weimann, que mas tarde serían sus enfermeras o ayudantes, en
las labores de momificación.
También fue muy conocida la labor del Dr. Knoche cuando se desató la
epidemia de cólera que entonces atacaba sin piedad a los habitantes
de la zona en los años 1854-1856. Trabajando en la Guaira en la guarnición militar y
como tal fue condecorado en 1883 por le presidente Guzmán Blanco.
Aunque parece más bien una leyenda urbana, Knoche fue un hombre de carne y hueso, un enigmático científico de avanzada, rendido a los pies frente al inexorable proceso de descomposición de los cuerpos. También se dice que era un filántropo muy querido entre la gente necesitada a quienes atendía sin cobrarle un centavo.
Knoche fue un gran admirador de la
naturaleza y se dice que organizaba frecuentes excursiones a caballo a la
zona, era tal su admiración lo que lo motivo a comprar una finca en el sector
de Palma de Cariaco muy cerca de la actual San José de
galipán, ubicada en la ladera Norte de El
Ávila, en el sector El Palmar, del Picacho de Galipán.
El lugar está ubicado
por la ladera montañosa que da al litoral, cerca de La Guaira. La acondiciono al estilo
Alemán de la Selva negra y la llamo finca “Buena Vista” debido a la
privilegiada vista que se tenía del Litoral. Finalmente se muda de forma
definitiva con el pretexto de que su esposa no soportaba el calor húmedo de la
zona costera de La Guaira.
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| Panorámica desde la finca Buena Vista |
Casi todo el material fue transportado desde La Guaira a lomo de mulas. Las habitaciones estaban dotadas de amplios ventanales que daban al mar. Personas que tuvieron la suerte o el privilegio de conocer aquella posesión a fines del siglo XIX, elogiaron el buen gusto con que estaba decorada.
Tuvo una hija de nombre Anna (1840-1879), quien se casaría con Heinrich
Müller (1812-1881) (ambos enterrados en el mausoleo familiar), y un hijo que
vino graduado médico de Alemania y se residencio en Puerto Cabello. No se
conocen mayores detalles de su destino.
También llegó de Alemania el hermano de Knoche el Sr. Wilhelm, enterrado también en el panteón familiar de cuya vida o actividades no se ha sabido nada. La esposa del Dr. Knoche ya sea por problemas de salud o debido a la soledad que le provocaba vivir en la finca “Buena Vista” lo que la hace regresar a su Alemania natal y allí muere en una fecha desconocida.
No se sabe a ciencia
cierta el año que el Dr. Knoche empezó a realizar los experimentos científicos
con cadáveres que lo dieron a conocer, y que consistían en la creación de una
novedosa fórmula momificadora que se inyectaba al cuerpo, y que lo convertía en
una momia sin la necesidad de extraer los órganos vitales.
Un echo muy novedoso y sin precedentes para la época. No se conocen las razones que lo llevaron a realizar dichos experimentos , curiosidad científica, o tal vez un culto por la muerte y la inmortalidad?.
Un echo muy novedoso y sin precedentes para la época. No se conocen las razones que lo llevaron a realizar dichos experimentos , curiosidad científica, o tal vez un culto por la muerte y la inmortalidad?.
El hecho es que puso en práctica sus conocimientos al momificar al soldado
de la federación llamado José Pérez. Se dice que dicho personaje murió en la
guerra de Federación en la batalla de “Vuelta del Colorado” en el año de 1869.Y según testimonios de la ultima habitante de “buena Vista” Amalie Weimann este murió debido a una neumonía, el echo es que la momia del Sr. José Pérez permaneció durante muchos años custodiando las puertas del mausoleo familiar.
En 1845 embalsamó el
cadáver del periodista y político Tomas Lander, fundador del diario “El
Venezolano”, el cual se dice momifico y colocó en posición sentada similar a
como si estuviera escribiendo durante 39 años.
También momificó a
Francisco Linares Alcántara presidente constitucional de Venezuela de la época
de Guzmán Blanco, hasta que por órdenes de éste trasladaron sus restos al
Panteón Nacional. También se dice que momifico a varios perros que servían de
custodia para el mausoleo aunque los únicos registros fotográficos existentes
de antiguas y difusas fotografían dan a la momia de José Pérez como la más
conocida.
Dicha fincfue
acondicionada para realizar los experimentos científicos y mando a construir un
pequeño laboratorio, y un grandioso mausoleo que aún se conserva de unos 20 mts
de alto, y que contenía seis nichos para albergar a los miembros de la familia
Knoche.
No se sabe mucho de
las causas por las cuales los miembros de la familia Knoche fueron muriendo
progresivamente, su hija Anna, su esposo Heinrich, el hermano Wilhelm, cuyos
cuerpos momificados fueron preparados por el mismo Dr Knoche, y colocados en
los nichos del Mausoleo Familiar.
EL Dr. Knoche murió de
penúltimo en Buena Vista en 1901, a la edad de 88 años y fue colocado al igual
que los demás en su nicho mortuorio, según cuentan por la misma Amelia Weimann,
ultima habitante de la finca, y que el Dr. Dejó instrucciones y la fórmula
momificadora para que se la aplicara a su cuerpo.
Amalie Weimann vivió según se cuenta en solitario en la casa, entre
recuerdos y añoranzas hacia la familia Konche, en muchas ocasiones fue visitada
por algún excursionista que pasaba por el Palmar de Cariaco y atraídos por el
mito y la fama de las momias, realizaron interesantísimos registros
fotográficos de las momias especialmente las de José Pérez.
También se dice que hablaba con los pajaritos en la hora del Ángelus. Se dice que su última voluntad fue que su cuerpo fuera colocado en el mausoleo familiar y que las llaves del recinto fueron arrojadas al mar.
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| Parece que la naturaleza dijera: "Este lugar me pertenece" |
Como no hubo ningún heredero la finca fue abandonada, saqueada por buscadores de tesoros, y las momias robadas y esparcidas por el lugar, así como también fueron destruidas las lápidas del mausoleo.
Uno de los últimos
visitantes, cuando Amalie estaba viva fue el escritor Miguel Aristiguieta quien
la visito en 1922, y Federico Milá de la Roca en 1928 en la cual detallo muchas
observaciones. No se sabe porque el Dr Knoche no entregó a nadie el secreto
de la fórmula momificadora, así que su secreto siempre será un misterio.
FINCA BUENA
VISTA O CARICARI
La finca Buena Vista tiene acceso desde Caracas, por
San José de Cotiza. Para llegar es preciso caminar durante cuatro horas
aproximadamente. Otra vía para llegar es desde Macuto, subiendo a pie hacia
Galipán durante hora y media.
El Hermoso paisaje y
fresco clima de Galipán en el sector de Palma de Cariaco debió ejercer una
atracción enorme en el Dr. Knoche ya que lo llevo a comprar una finca de las
muchas que existían en el sector y dedicadas al cultivo de café.
Dicha propiedad según Hellmund Straka la reedifico en el año 1880 y la adquirió por 70.000 Bs, que llamo “Buena Vista” ubicada a 1015 m.s.n.m debido a la excelente vista que se tenía del Litoral central.
Dicha propiedad según Hellmund Straka la reedifico en el año 1880 y la adquirió por 70.000 Bs, que llamo “Buena Vista” ubicada a 1015 m.s.n.m debido a la excelente vista que se tenía del Litoral central.
Allí construyo un
pequeño laboratorio para realizar sus experimentos de momificación y a 100 metros
de allí, construyo sobre una enorme roca (tal vez por ello el lugar se ha
mantenido sin derrumbes) el mausoleo familiar destinado a albergar a los
miembros de la familia Knoche.
El Laboratorio posee una sola entrada y carente de ventanales, aunque se
pueden ver conductos que bien podrían haber servido de canales de ventilación.
Sus ruinas están en mejor estado que las de la residencia de Knoche. Aunque
debido al crecimiento de arbustos y personas que abren agujeros en las paredes
que se ha generado una enorme grieta.
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| Estos Muros están erguidos como mudos testigos |
De
estas tierras, hoy en día, solo quedan las ruinas, como consecuencia del paso
del tiempo, el olvido y el frecuente “trabajo” de vándalos y estudiantes de
medicina y química que andan tras la “famosa y milagrosa fórmula”, aún desconocida,
que permitía momificar los cuerpos sin quitar ni una sola de las vísceras. Llena de maleza,
enredaderas y árboles que hacen imposible casi imaginarse que este lugar tuvo
sus años de esplendor.
Básicamente la
residencia la diseño Knoche al estilo tradicional de la región alemana de la
Selva Negra. Con sus grandes ventanales, techos de madera, un largo pasillo, y
techo a dos aguas.
Según testimonios de Eduardo Rosswaag en sus vistas a "Buena Vista" en Septiembre de 1923 comenta:
Según testimonios de Eduardo Rosswaag en sus vistas a "Buena Vista" en Septiembre de 1923 comenta:
“Tenemos la impresión de que hemos sido sustraídos de un ambiente del trópico para penetrar bruscamente en el célebre Gran Ducado de Baden. Estamos en plena Germania, así lo proclama desde el mueblaje hasta los cuadros que en la tapicería pregonan los episodios épicos más culminantes del antiguo imperio. La anciana se dirige a la pared (refiriéndose a Amalie Weimann) donde cuelga un grabado que representa la entrevista en el campo de Waterloo entre el duque de Wellington y Blucher “Al dirigirse a la estancia el detalle que salta a la vista es un extremo de la pared frontal donde sobresale a como dos metros de altura un detalle arquitectónico formado por una arabesco muy común en aquella época.
También se observan detalles de la cocina y dependencias de servicios. Y a unos pocos metros un interesante orificio en el suelo que indica un lavadero con fondo de mármol.
También hay restos de
columnas que sostenían barandas de madera que conducen a un desfiladero, como
una especie de balcón.
Y unos deteriorados muros laterales de adobe y piedra que supongo que pertenecían a las paredes laterales de la residencia de Knoche.
Y unos deteriorados muros laterales de adobe y piedra que supongo que pertenecían a las paredes laterales de la residencia de Knoche.
Según Eduard Rosswagg,
quién realizó una excursión en 1961 a Buena vista, se entrevistó con José
Ravelo (Galipanero) que vivía allí desde 1954 por compra de hipoteca a Manuel
Acevedo Muller (no se sabe si este era descendiente de Heinrich Muller yerno de
Knoche quién a su vez destruyó la casa buscando un “entierro”).
EL MAUSOLEO
El Mausoleo familiar
de la familia Knoche está ubicado a unos 100 metros de las ruinas de la
hacienda “Buena Vista”. Consiste en básicamente de un pequeño edificio
acondicionado para tener a seis sarcófagos o nichos, con una entrada lateral
derecha que conduce a través de una pequeña escalera hacia la azotea donde se
tiene una hermosa vista del litoral enmarcados por las laderas frondosas y
verdes.
Dentro del mausoleo, dos terceras partes del espacio están ocupadas por los seis sarcófagos de cemento, con un pequeño pasillo para que estén los visitantes, o para dar labores de mantenimiento. Clic aquí para ver más imágenes: Álbum Finca Buena Vista
También existían antiguamente seis lápidas de mármol que contenían los nombres de la familia Knoche y que fueron destruidas por saqueadores, aunque existen varias fotografías antiguas donde se ven dichas inscripciones. El orden en que reposan los nichos según indicó Amalie Weimann a Eduard Rosswaag el 02-09-1923.
Existen muchas historias que envuelven al Dr.
Gottfried Knoche debido a sus prácticas momificadoras y originadas por los
habitantes de la Guaira rural de mediados del siglo XIX.Su actividad generó una
leyenda impregnada de misterio y ficción.
Dentro del mausoleo, dos terceras partes del espacio están ocupadas por los seis sarcófagos de cemento, con un pequeño pasillo para que estén los visitantes, o para dar labores de mantenimiento. Clic aquí para ver más imágenes: Álbum Finca Buena Vista
Las dimensiones de dichos nichos son 2.10×0.70×0.75 metros
puestos en fila, y cuyos tres cuartas partes de sus dimensiones estaban
cubiertas de mármol de 3cm de espesor y una cuarta parte de vidrio reforzado
con malla metálica para que se pudiera ver a través de el a cada una de las
momias.
También existían antiguamente seis lápidas de mármol que contenían los nombres de la familia Knoche y que fueron destruidas por saqueadores, aunque existen varias fotografías antiguas donde se ven dichas inscripciones. El orden en que reposan los nichos según indicó Amalie Weimann a Eduard Rosswaag el 02-09-1923.
Anna Muller Knoche (Hija del Doctor): geb. D
10.06.1840 gest. 23.01.1879
Heinrich Muller (Esposo de Anna): geb. d
02.11.1822 gest. 07.04.1881
Wilhelm Knoche (hermano del Dr.): geb. d
17.09.1817 gest. 07.09.1874
Josephine Weimann (enfermera y hermana de
Amalie): geb. d 29.06.1830 gest. (No aparece fecha de muerte)
Gottfried Knoche (El médico) : geb. d
17.03.1813 gest. 02.01.1901
Amalie Weiman (enfermera): geb. d 2.2.1838
gest. (más tarde moriría en 1926)
Existen muchas historias que envuelven al Dr.
Gottfried Knoche debido a sus prácticas momificadoras y originadas por los
habitantes de la Guaira rural de mediados del siglo XIX.Su actividad generó una
leyenda impregnada de misterio y ficción.
Según testimonios, Knoche mandaba a buscar los cadáveres que no eran retirados
de la morgue del Hospital San Juan de Dios; los subía a lomo de mula y
luego experimentaba con su fórmula secreta. Otra historia refiere que el
médico no sólo embalsamaba a los humanos ;aplicaba su fórmula “milagrosa ”para
disecar a sus mascotas y servían de guardianes a su mausoleo.
Fuente: Drknocheysusmomias
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